液氮即液體狀態的氮。液氮可以通過專門的設備制取，也可以在制取液氧的過程中作為副產品而得到。

液氮具有很低的溫度，其沸點為-195.8℃，可以用作深冷劑。液氮還可以從液態變為氣態，成為氮氣，可以作為保護氣體通人熱處理爐內。在空氣中，氮氣所占的比例較大。液氮也不像液氧那樣易燃、易爆，所以，液氮具有資源豐富、安全性較好等優點，存材料熱處理方面有著以下主要用途。

液氮在材料深冷處理中的應用：

精密量具和一些精密器件，要求其組織穩定，在使用和儲存中不變形。貴州工業氣體而其中有些鋼鐵制造的精密量具和器件，在淬火后存在殘留奧氏體。若不消除殘留奧氏體，則這些量具和器件就難以保證不變形。消除這此殘余奧氏體的一個有效方法就對其進行冷處理，讓殘余奧氏體轉變成馬氏體，并通過回火使其變為穩定的回火組織。

有些鋁合金件，在切削加工或長儲、使用中存在容易發生變形的問題。若不解決變形問題，容易造成或者加工制造的廢品率高、或者售出的產品質量不好。這些變形問題，往往與其原材料或切削加工產生的殘余內應力有關。解決這些變形問題，有時需要采取高低溫循環熱處理的方法消除殘余應力，其巾包含了冷處理-130℃以下低溫的深冷處理。

為了消除鋁合金件淬火后的殘余應力，有時也需要進行反淬火，即把淬火后的工件進行深冷，然后再用較快的升溫速度讓工件溫度提高，使其產生與淬火時相反的熱應力。

還有一些特殊用途的材料或產品，為了使其滿足在低溫環境下使用的尺寸穩定性和安全性要求，也需要經過冷處理或深冷處理。

由于液態氮的溫度為-196℃，化學穩定性也較好，所以可以直接或間接地用于上述冷處理。有些形狀較簡單，不用擔心深冷開裂、不用擔心力學性能變化的鋁合金件或鋼件，可以直接浸放入液氮中深冷處理。當不能直接浸泡時，可以采用液氮的揮發氣作為冷卻介質。還可以將液氮作為制冷劑，使擺放工件的容器(低溫箱)降溫到所需的冷處理溫度。